メダイはその上品な白身と深場ならではの力強い引きで、船釣りファンに人気のターゲットです。水深100m前後の深場を狙う釣りとなるため、仕掛けや釣り方には青物釣りとはまた違ったポイントがあります。今回は、メダイ釣りの基本となるカカリ釣りの仕掛けから実践的な釣り方まで、一通りの流れを解説していきます。
メダイ釣りの基本スタイル「カカリ釣り」とは
メダイ釣りは船を錨で固定して行う「カカリ釣り」が基本となります。船を流しながら釣るスタイルとは違い、一定のポイントに留まって仕掛けを投入する釣り方ですね。水深80〜120m程度の深場が主なフィールドになるため、重めの仕掛けを使うのが特徴です。
メダイ釣りには大きく分けて「コマセ釣り」と「泳がせ釣り・胴突き釣り」の2つのアプローチがあります。初心者からでも始めやすいのはコマセ釣りで、オキアミを使ったコマセで魚を寄せながら釣る方法です。泳がせ釣りは活きた小魚をエサにする方法で、より大型を狙いたいときに選択されることが多いですね。
メダイ釣りの仕掛け構成
メダイ釣りの仕掛けは、深場かつ大型魚に対応できる強度が求められます。各パーツについて見ていきましょう。
ロッドとリール
ロッドは青物用の2〜2.4m程度のものが使いやすく、オモリ負荷80号前後に対応できるものを選びます。深場からの巻き上げと強烈な引きに耐えられるパワーが必要ですね。リールは中型〜大型の両軸リールが一般的で、PE3〜6号を200m以上巻けるものが安心です。
ライン周り
道糸はPE3〜6号を使用します。深場釣りでは水深の把握が重要なので、カラーマーカー付きのものが便利です。クッションゴムは直径2.5〜3mm程度、長さ1m程度のものを道糸とハリスの間に入れます。メダイの突っ込みによる衝撃を和らげる役割があるため、省略しないほうが良いでしょう。
ハリスはフロロカーボンの10〜12号を4〜6mほど取ります。メダイは歯が鋭いわけではありませんが、引きが強いのでハリスは太めが基本です。
針とテンビン
針はヒラマサ針やマダイ針の13〜15号といった大型のものを使います。メダイの口は大きめなので、針も大きくて問題ありません。テンビンは大型のものを選び、コマセカゴやオモリをセットします。
オモリとコマセカゴ
水深や潮流にもよりますが、オモリ(またはコマセカゴ)は150〜200号程度の重さになります。深場で仕掛けをしっかり安定させるために、この重量が必要なんですね。コマセ釣りの場合は、オモリの代わりにコマセカゴを使用し、その中にオキアミを詰めます。
釣り方の実践ポイント
棚取りの重要性
メダイ釣りで最も重要なのが「棚取り」です。船長から指示されたタナ(水深)にしっかり仕掛けを合わせることが釣果の鍵になります。深場釣りでは数メートルのズレが釣果に大きく影響するため、リールのカウンターを見ながら正確に合わせましょう。
指示ダナが「底から5m」といった形で出されることが多いので、一度底まで仕掛けを落としてから巻き上げて調整します。潮の流れで仕掛けが流されることもあるため、こまめな確認が必要ですね。
コマセワークと誘い
コマセ釣りでは、コマセを少しずつ出しながら魚を寄せるのがコツです。竿を1〜2m程度シャクり上げてコマセカゴを振り、オキアミをポロポロと出していきます。この動作を1〜2分おきに繰り返し、コマセと刺し餌を同調させるイメージを持つと良いでしょう。
誘いを入れすぎると仕掛けが絡んだり、棚がズレたりするので、あくまで控えめに行うのがポイントです。コマセをまきながら静かに待つ時間も大切にしてください。
アタリとアワセ
メダイのアタリは、竿先にコンコンと明確に出ることが多いです。深場釣りなので若干遅れて手元に伝わりますが、焦らず竿を大きく煽ってアワセを入れます。針掛かりしたら、一定のペースでリールを巻き続けることが重要です。
やり取りと取り込みの注意点
メダイは深場から上がってくる魚なので、引きは想像以上に強烈です。ドラグはやや緩めに設定しておき、突っ込みに対してはドラグを出しながら対応します。無理に止めようとするとハリス切れの原因になるので、落ち着いて巻き取りましょう。
水面近くまで上がってきても油断は禁物です。船べりで暴れることもあるため、取り込みはタモを使うのが安全ですね。また、メダイは体表にぬめりが多い魚なので、取り込み後はビニール袋やタオルを使って掴むと滑りにくくなります。
エサの種類と使い分け
コマセにはオキアミが基本で、解凍したものをコマセカゴに詰めて使います。刺し餌もオキアミが一般的ですが、イカの短冊や魚の身エサも効果的です。特に食いが渋いときは、刺し餌を変えてみるのも一つの手ですね。
泳がせ釣りの場合は、イワシやアジなどの活き餌を使います。船宿で用意されることが多いので、予約時に確認しておくと良いでしょう。
釣行時期とフィールド
メダイは通年狙える魚ですが、秋から冬にかけてが最盛期とされています。この時期は脂が乗って美味しくなるため、人気が高まりますね。関東では相模湾、関西では和歌山沖などが有名なポイントです。
水深は80〜120mが一般的ですが、地域やポイントによって変わるため、乗船する船宿の情報を事前にチェックしておくことをおすすめします。
まとめ
メダイ釣りは深場のカカリ釣りという独特のスタイルですが、仕掛けの基本を押さえれば初心者でも十分に楽しめる釣りです。重要なのは正確な棚取りと、コマセを効かせながら待つ我慢強さですね。強烈な引きと上品な味わいを兼ね備えたメダイを、ぜひ一度狙ってみてください。深場釣りならではの達成感が味わえるはずです。
