クロムツは深海の高級魚として知られていますが、釣り方や仕掛けのセッティングがしっかりできれば、初めてでも十分に狙える魚です。水深は100mから300m近くまで場所によって様々ですが、一般的には170～200m前後の中深場で釣れることが多いですね。今回は、クロムツ釣りの基本となる仕掛けやタックル、そして釣り方のポイントまで詳しく解説していきます。
クロムツ釣りの基本仕掛け
クロムツ狙いでは「胴突き仕掛け」が基本になります。この仕掛けは、幹糸から複数の枝ハリスを出し、針を5～8本程度セットするのが一般的です。針は「ムツ針」と呼ばれる専用の16～18号を使用しますが、クロムツは口が硬いため、針先の鋭さを保つことが大切だと感じています。
幹糸には10～12号、枝ハリスには6～8号を使います。枝ハリスは幹糸よりも細くしておくことで、根掛かりやトラブルがあったときに枝ハリスだけが切れて、仕掛け全体を失わずに済むメリットがあります。オモリは150～200号が標準的で、潮の流れが速い日や水深が深いポイントでは200号以上を使うこともあります。
フラッシャーやカラーバリエーション付きの仕掛けについては、賛否が分かれるところです。派手な装飾がアピールになるという意見もあれば、シンプルなエサだけの方がクロムツの警戒心を招かないという考え方もあります。最初はシンプルな仕掛けから始めて、反応を見ながら調整するのが無難でしょう。
仕掛けの準備と磁石板の活用
クロムツ仕掛けは針の数が多く、船上で絡まりやすいため、仕掛けの準備に磁石板（マグネット板）を使うと便利です。磁石板に針を順番に貼り付けておけば、仕掛けを投入する際にスムーズに海へ送り出せます。仕掛け巻きも持っておくと、使用後の仕掛けを整理しやすくなりますね。
市販の仕掛けは便利ですが、クロムツ釣りは根掛かりやサメの横取りなどで仕掛けを失うことも多いため、消耗を考えると自作する釣り人も少なくありません。ただし最初は市販品で感覚を掴んでから、必要に応じて自作に挑戦するのがおすすめです。
タックルの選び方
クロムツ釣りは中深場の釣りになるため、電動リールの使用が前提になります。水深200m前後から150～200号のオモリを巻き上げるのは手巻きでは相当な労力がかかるうえ、後述するサメ対策でも電動リールの高速巻き上げが重要になってきます。
リールは中型の電動リールを選び、PE3～4号のラインを400～500m以上巻けるものが適しています。ロッドは中深場用で長さ2m前後、オモリ負荷300号前後に対応したものが標準的です。竿は硬すぎると魚のアタリを弾いてしまうことがあるため、適度に柔軟性のあるものが扱いやすいと感じています。
エサの準備と付け方
クロムツのエサには「サバの短冊」がもっとも一般的に使われます。船宿によってはサバを用意してくれるところもありますし、釣行中にサバが釣れた場合は船上で短冊に加工することもあります。新鮮なエサの方が食いが良いという声も多く、釣れたてのサバを使うとアタリの数が増えることもあるようです。
ホタルイカもクロムツに効果的なエサとして知られています。サバ短冊とホタルイカを交互に針に付けるなど、変化を持たせるのも一つの手ですね。エサは針にしっかり刺し、海中でズレたり取れたりしないように工夫しましょう。
釣り方と誘いのコツ
仕掛けを投入する際は、船長の指示に従いながらサミング（ラインの放出速度をコントロールすること）を行って、仕掛けが絡まないようゆっくり送り出します。船によってはミヨシ（船首）側から順番に投入することもあるため、周囲の状況をよく見ておくことが大切です。
棚取りと誘い方
仕掛けが着底したら、底から1～3m程度巻き上げて棚を取ります。この「底から少し浮かせる」というのがクロムツ釣りのポイントで、ベタ底だと根掛かりのリスクが高まりますし、魚の活性によっては少し上のタナの方が反応が良いこともあります。
誘いはゆっくりと竿を上下に動かして、仕掛け全体をふわふわと漂わせるイメージです。置き竿でじっと待つよりも、適度に誘いを入れた方がアタリが出やすいという意見が多いですね。ただし激しく動かしすぎると仕掛けが絡んだり、エサが外れたりするので注意が必要です。
アタリと追い食い
クロムツのアタリは比較的鋭く、竿先にコンコンと明確に伝わってきます。アタリがあったらすぐに合わせを入れて、そのまま少し待つと他の針にも追い食いしてくることがあります。一度に複数匹掛かれば効率も上がりますし、何よりクロムツは群れで行動することが多いため、追い食いを狙う価値は十分にあります。
サメ対策と巻き上げのポイント
クロムツ釣りで厄介なのがサメの存在です。特に水深50m以浅の中層では、サメがクロムツを横取りしてしまうことがよくあります。サメに狙われると、せっかく釣り上げたクロムツが食いちぎられたり、仕掛けごと持っていかれたりすることもあるため、電動リールの高速巻き上げでサメの追跡を振り切るのが基本的な対策になります。
また、夜光玉や水中ライトを使うとサメを寄せてしまう可能性があるため、クロムツ釣りではこれらを使わないのが一般的です。スピーディーに巻き上げることが何よりの対策なので、電動リールのパワーとスピードは重要な要素ですね。
外道とゲストフィッシュ
クロムツ狙いでは、ユメカサゴ（ノドグロ）やアカムツが掛かることもあります。どちらも高級魚なので、外道といっても嬉しいゲストです。タナや狙い方が似ているため、同時に狙えるのもクロムツ釣りの魅力の一つだと感じています。
まとめ：クロムツ釣りを楽しむために
クロムツ釣りは中深場という特殊な環境での釣りですが、仕掛けとタックルの準備、そして基本的な誘い方を押さえれば初めてでも十分に楽しめます。胴突き仕掛けに新鮮なサバ短冊をセットし、底から少し浮かせた棚でゆっくり誘う。アタリがあったら素早く合わせて、追い食いを待ちながらサメに気をつけて巻き上げる。このシンプルな流れを意識するだけで、釣果はぐっと変わってくるはずです。
船宿によっては仕掛けやエサを用意してくれるところも多いので、まずは手ぶらで挑戦してみて、慣れてきたら自分の好みに合わせて道具を揃えていくのも良いでしょう。高級魚を自分の手で釣り上げる喜びは格別ですから、ぜひ一度クロムツ釣りに挑戦してみてください。
