マハタは近海の岩礁帯に生息する高級魚で、引きの強さと食味の良さから釣り人に人気のターゲットです。一般的にはあまり馴染みがないかもしれませんが、専門で狙う船宿も増えてきており、狙い方を知っておくと釣行の選択肢が広がります。今回は、マハタ釣りの基本となる仕掛けや釣り方について、初めて挑戦する方にもわかりやすく解説していきます。
マハタってどんな魚？
マハタはハタ科の魚で、体長は50cm前後から大きいものでは1mを超える個体もいます。体は赤褐色から茶褐色で、不規則な斑紋が入っているのが特徴です。岩礁帯やその周辺の砂地を好み、水深20〜150mあたりに生息しています。
釣りのターゲットとしては、引きが強く手応えがあることで知られています。根に潜る性質が強いため、掛かってからのやり取りが重要になってきますね。市場価格も高く、釣れたときの満足度は高い魚種といえるでしょう。
マハタ釣りの主な釣法
泳がせ釣り（ノマセ釣り）
マハタ釣りで最もポピュラーなのが泳がせ釣りです。活きた小魚をエサにして、マハタの捕食本能を刺激する釣り方になります。船釣りが基本で、初心者でも比較的取り組みやすい釣法だと感じています。
アジやイワシなどの活きエサを使うため、エサの管理も釣果を左右するポイントです。エアポンプ付きのバケツなどでエサを弱らせないように気を配る必要があります。
ジギング
メタルジグを使った縦の釣りも有効な手段です。広範囲を探れるメリットがあり、活性が高いときには効率よく釣果が得られることもあります。ただし、根掛かりのリスクが高いポイントも多いので、ロストを覚悟の上で挑む必要がありますね。
一つテンヤ
エビや小魚を使った一つテンヤも選択肢の一つです。繊細なアタリを感じ取りながら誘いをかけていく釣りなので、やや上級者向けといえるかもしれません。
泳がせ釣りのタックルと仕掛け
ここからは、最も一般的な泳がせ釣りのタックルと仕掛けについて詳しく見ていきます。
ロッド
マハタの泳がせ釣りには、オモリ負荷80号前後に対応できる船竿が基本になります。長さは2.4〜2.7m程度のものが扱いやすいでしょう。青物用や落とし込み用の竿を流用することもできますが、マハタは根に潜る力が強いため、ある程度パワーのある硬めの竿が安心です。
リール
両軸リールまたは電動リールが推奨されます。水深が深いポイントを攻めることが多いため、電動リールがあると体力的な負担が減りますね。ラインキャパシティはPE3号を300m以上巻けるものが目安です。
ラインとリーダー
メインラインはPE2〜6号を使用します。水深や潮流、狙うサイズによって号数を選びますが、PE3〜4号あたりが汎用性が高いと感じています。リーダーはフロロカーボンの8〜10号を2〜3mほど取るのが一般的です。根ズレ対策として、リーダーはやや太めにしておくと安心できます。
仕掛けの構成
マハタの泳がせ釣りでは、親孫針（おやまごばり）と呼ばれる二本針の仕掛けが基本です。上の親針でエサの頭部付近を、下の孫針で背中付近を刺すことで、エサが自然に泳ぐ姿勢を保ちます。
ハリスは6〜10号程度で、大型狙いやポイントの根が荒い場合は太めを選択します。針のサイズはチヌ針5〜7号、またはマダイ針10〜12号あたりが使いやすいでしょう。オモリは60〜80号を潮の速さや水深に応じて使い分けます。
エサの選び方と付け方
泳がせ釣りの肝となるのが活きエサです。イワシやアジが最も一般的で、サイズは10〜15cm程度のものが使いやすいですね。船宿によっては用意してくれる場合もありますが、自分でサビキなどで調達することもあります。
エサの付け方は、親針を上顎に鼻掛けし、孫針を背中に刺す方法が基本です。背中に刺す際は、背骨を避けて身だけを刺すようにすると、エサが長持ちします。エサが弱ってきたら、こまめに交換することも大切なポイントです。
釣り方の基本とコツ
タナの取り方
マハタは基本的に底付近にいるため、まずは仕掛けを海底まで落とします。着底したらすぐに1〜2mほど巻き上げて、底から少し浮かせた状態をキープするのが基本のタナです。船長の指示があればそれに従いましょう。
アタリとアワセ
マハタのアタリは、コツコツとした前アタリの後に竿先が引き込まれることが多いです。ここで焦らず、しっかり本アタリが出るまで待つのがセオリーといわれていますが、エサを飲み込むのが深くなりすぎる前に合わせるタイミングも大事になります。
アワセを入れたら、マハタが根に潜る前に素早く巻き上げるのがポイントです。一度根に入られてしまうと、やり取りが非常に難しくなります。最初の数メートルが勝負だと考えて、ポンピングしながら確実に浮かせていきましょう。
誘いのテクニック
アタリが出ないときは、軽く竿を上下させて誘いをかけるのも有効です。ただし、激しく動かすとエサが弱ってしまうので、ゆっくりとした動作を心がけます。時折、底まで落として再度タナを取り直すことで、マハタの目に留まりやすくなることもありますね。
注意しておきたいポイント
マハタ釣りでは、いくつか気をつけておきたい点があります。まず、マハタは口が大きく歯も鋭いため、針を外す際は十分に注意が必要です。プライヤーやフィッシュグリップを使って、安全に取り扱いましょう。
また、地域によっては漁業調整規則でサイズ制限が設けられている場合があります。出船前に確認しておくと安心です。さらに、近年は資源保護の観点から、キープするサイズや数を自主的に制限する動きもあるため、船宿のルールに従うようにしましょう。
根掛かりも頻繁に起こりやすい釣りなので、仕掛けは多めに用意しておくことをおすすめします。特に初めてのポイントでは、予備の仕掛けがあると慌てずに済みますね。
まとめ
マハタ釣りは、高級魚を狙える魅力的な釣りです。泳がせ釣りを中心に、ジギングや一つテンヤなど複数の釣法がありますが、まずは基本となる泳がせ釣りから始めてみるのが良いでしょう。
タックルは船竿と電動リール、活きエサを使った親孫針の仕掛けが基本セットです。底付近を丁寧に探り、アタリがあったら素早く巻き上げることが釣果につながります。根に潜られる前のやり取りが勝負の分かれ目になるので、最初の対応を意識してみてください。
釣れたマハタは刺身や煮付けなど、どんな料理でも美味しくいただけます。専門船も増えてきているので、機会があればぜひ挑戦してみてはいかがでしょうか。
