釣りを始めてしばらくすると、魚を素手で掴むのが難しいと感じる場面が増えてきます。特にヒレに棘がある魚や歯が鋭い魚を扱うときは、フィッシュグリップがあると安心です。今回は、フィッシュグリップの選び方や使い方について解説していきます。
フィッシュグリップとは？使う理由
フィッシュグリップは、釣った魚の口や下顎を挟んで固定するための道具です。魚バサミとも呼ばれることがあります。素手で触ると怪我をしやすい魚を安全に扱えるだけでなく、魚へのダメージを最小限に抑えられるメリットがあります。
例えばシーバスやブラックバス、青物など歯が鋭い魚は素手で掴むと怪我をする危険性が高いです。また、メバルやカサゴのようにヒレの棘に毒を持つ魚も注意が必要になります。フィッシュグリップがあれば、こうした魚を安全に持ち上げて針を外したり、計測したり、写真撮影したりできるんです。
フィッシュグリップの種類と選び方
フィッシュグリップには大きく分けていくつかのタイプがあります。それぞれ特徴が異なるので、自分の釣りスタイルに合ったものを選ぶのがポイントです。
ワンタッチ式（トリガータイプ）
トリガーを握ると爪が開き、魚の下顎を挟んで固定するタイプです。片手で簡単に操作できるのが最大の利点で、初心者にも扱いやすいと感じています。軽量なものが多く、ランガンスタイルの釣りにも向いているでしょう。
ただし小型のものは大きな魚には対応できないこともあるため、狙う魚のサイズに合わせて選ぶ必要があります。バスやシーバスなど中型魚を中心に狙うなら、耐荷重5kg以上のものを目安にするといいと思います。
ハサミ式（プライヤータイプ）
ペンチのような構造で、魚の口をしっかり挟み込むタイプです。ホールド力が強く、暴れる魚でもしっかり固定できます。大型魚や力の強い魚を扱う場合には、このタイプが安心です。
ただしワンタッチ式に比べると少し重量があり、携帯性では劣る面もあります。船釣りや磯釣りなど、腰を据えて釣りをする場面に適しているでしょう。
グリップ付き・計測機能付き
グリップ部分が長く、魚を水から持ち上げやすいタイプや、本体に重量計やメジャーが付いているタイプもあります。SNSで釣果を記録したい方や、リリースサイズを厳密に守りたい方には便利な機能です。
ただし多機能になるほど価格が上がる傾向にあるため、本当に必要な機能かどうかを考えてから選ぶといいと思います。
実際の使い方と注意点
フィッシュグリップの基本的な使い方はシンプルですが、いくつか押さえておきたいポイントがあります。正しく使わないと魚にダメージを与えたり、自分が怪我をしたりすることもあるので注意が必要です。
魚の掴み方
基本は魚の下顎を縦に挟むようにします。口の中にグリップを入れて、下顎の骨をしっかり挟むイメージです。横から挟むと魚の顎を傷つける可能性があるため、できるだけ縦方向から挟むよう心がけてください。
また、魚が暴れているときに無理に掴もうとすると、針が刺さったり魚を落としたりする危険性があります。まずは足元に寄せて、少し落ち着いてから掴むようにするといいでしょう。
持ち上げ方と写真撮影
フィッシュグリップで魚を持ち上げる際は、できるだけ魚を水平に保つようにします。垂直に吊り下げると魚の顎や内臓に負担がかかり、リリース後の生存率が下がってしまうんです。
写真撮影をする場合も、できるだけ短時間で済ませるよう意識してください。長時間空気中に出していると魚が弱ってしまいます。水面近くでグリップを使い、撮影したらすぐにリリースするのが理想的ですね。
メンテナンスと保管
釣行後は必ず真水で洗い、塩分や汚れを落とします。特に可動部分はしっかり洗い流して、錆を防ぐためによく乾かすことが大切です。ステンレス製でも錆びることはあるため、油を少し差しておくと長持ちします。
保管時はロックがかかっているか確認して、タックルボックスに入れるようにしましょう。他の道具と当たって傷がつくのを防げますし、バネ部分の劣化も抑えられます。
サイズや機能の選び方
フィッシュグリップを選ぶとき、まず考えたいのが対象魚のサイズです。小型魚メインならコンパクトなワンタッチ式で十分ですが、ランカーサイズの青物やシーバスを狙うなら、耐荷重のしっかりしたものを選ぶ必要があります。
また、移動が多いランガンスタイルなら軽量で携帯性に優れたものがおすすめです。ベルトループやカラビナで腰に下げられるタイプだと、すぐに取り出せて便利ですね。一方で船釣りや堤防からの釣りなど、ポイントを固定して釣る場合は、多少重くても機能性の高いものを選ぶといいでしょう。
価格帯は幅広く、エントリーモデルから高機能モデルまで様々です。最初は基本的な機能のものから始めて、必要に応じてグレードアップしていくのが無駄がないと思います。
魚種別の使い分けポイント
フィッシュグリップは魚種によって使い勝手が変わります。バスやシーバスなど顎のしっかりした魚は下顎を挟みやすく、フィッシュグリップの使用に適しています。
一方で、アジやメバルのような小型魚は口が小さく、大きなフィッシュグリップでは掴みにくいことも。こうした魚にはコンパクトなタイプか、あるいは濡れた手で優しく掴む方が向いている場合もあります。
ヒラメやマゴチなど平たい魚は、口の構造上フィッシュグリップが使いにくいこともあるんです。こうした魚にはエラの後ろを持つなど、別の方法と併用するのがいいでしょう。
まとめ
フィッシュグリップは、安全に魚を扱うための必須アイテムと言えます。怪我の防止だけでなく、魚へのダメージを減らしてリリース後の生存率を高める効果もあるため、キャッチ&リリースを前提とした釣りには特に重要です。
選び方としては、自分がメインで狙う魚のサイズや釣りのスタイルに合わせることが大切ですね。最初は基本的なワンタッチ式から始めて、必要に応じて機能を追加していくのがおすすめです。正しく使って大切にメンテナンスすれば、長く愛用できる道具になると思います。
